Sebagian besar warga Hong Kong masih memakai masker saat pergi ke sekolah dan bekerja pada hari pertama era bebas masker, dengan beberapa mengadopsi “masking fleksibel” dengan menarik penutup ke bawah dagu di luar ruangan dan kemudian ke atas lagi di atas hidung dan mulut di dalam ruangan. .
Pihak berwenang mulai kemarin mencabut mandat masker dan tidak lagi mewajibkan orang untuk menutupi wajah mereka di luar ruangan, di dalam ruangan, atau di transportasi umum, menandai berakhirnya pembatasan Covid selama lebih dari tiga tahun.
Orang hanya perlu memakai masker di rumah sakit dan panti jompo.
Tetapi The Standard melihat bahwa setidaknya tujuh dari 10 orang di jalanan masih menggunakan masker, dan sembilan dari 10, atau hingga 19 dari 20, menutupi wajah mereka di kereta MTR di Jalur Kwun Tong.
Pekerja kantor Lau adalah salah satu penumpang tanpa masker. Dia mengatakan Covid telah menjadi endemik di Hong Kong dan dia tidak dapat memahami mengapa pihak berwenang baru sekarang mencabut mandat penggunaan masker.
Dia menambahkan: “Ini hanya formalitas sekarang. Tidak ada artinya dan tidak nyaman. Saya tidak tahu mengapa orang masih menyiksa diri mereka sendiri.
“Awalnya terasa aneh karena saya sudah lama tidak merasakan angin sepoi-sepoi di wajah saya. Tapi senang akhirnya bisa mendapatkan udara segar.”
Penumpang wanita Choi mengatakan dia mengenakan masker di bawah dagunya ketika dia meninggalkan rumah kemarin pagi, tetapi dia menariknya untuk menutupi hidung dan mulutnya sebelum pergi ke stasiun MTR North Point.
“Saya menyebutnya flexible masking, ha ha. Tarik ke bawah saat tidak banyak orang, atau saat saya merasa pengap. Tapi saya bisa menutupi wajah saya dalam sekejap saat memasuki ruang yang padat dan terbatas,” ujarnya. “Ini seperti memiliki yang terbaik dari kedua dunia.”
Tapi ibu rumah tangga Chan tetap memakai topengnya. “Orang-orang batuk dan bersin di jalan dan MTR. Saya tidak ingin tertular kuman dan virus,” ujarnya. Ditambah lagi, saya masih memiliki setidaknya selusin kotak masker di rumah, cukup untuk dipakai seluruh keluarga saya selama setahun. Kami akan mencoba menggunakan sebanyak yang kami bisa untuk saat ini, dan menunggu sampai wabah mereda lebih lanjut. .”
Pihak berwenang melaporkan 107 hasil tes PCR positif dari laboratorium kemarin. Hong Kong telah mencatat 7.347 laporan PCR positif sejak 30 Januari.
Data pengawasan flu terbaru dari Pusat Perlindungan Kesehatan mengatakan 57 kasus dilaporkan dalam seminggu dari 12 hingga 18 Februari, dan 46 kasus pada minggu sebelumnya.
Jumlahnya nol sepanjang Februari tahun lalu, ketika Hong Kong berjuang melawan gelombang kelima.
Wakil ketua Asosiasi Kepala Sekolah Dasar yang dibantu Hong Kong, Polly Chan Shuk-yee, mengatakan sekolah tidak lagi mewajibkan guru dan murid untuk memakai masker di kampus, tetapi lebih dari 90 persen siswa masih memakai penutup wajah.
“Sekarang sedang masa ujian. Saya percaya itu sebabnya orang tua meminta anak-anak mereka untuk tetap memakai masker, agar mereka tidak sakit selama masa ujian,” katanya dalam sebuah program radio.
Di Perguruan Tinggi Ying Wa di Sham Shui Po, dari 10 anak laki-laki, hanya satu atau dua siswa yang melepas topeng mereka.
Penasihat pandemi pemerintah Ivan Hung Fan-ngai mengatakan melepas masker akan membantu siswa membangun kekebalan alami, meskipun dia mengakui Hong Kong mungkin mengalami peningkatan infeksi saluran pernapasan atas.
Tetapi spesialis pernapasan Leung Chi-chiu mengatakan anak kecil, terutama yang berusia di bawah enam tahun, tidak pernah terpapar virus flu, dan dia merekomendasikan orang tua untuk membuat anak mereka memakai masker lebih lama.